Musik med rødder i traditionen — levende i nutiden
Kenn Lending er dansk musiker, komponist, sanger og orkesterleder. Hans musikalske virke er forankret i den brede afro-amerikanske musiktradition. Gennem årtier har han udforsket de kulturelle, historiske og musikalske forbindelser mellem urban blues, soul, gospel, jazz, funk og afro-latinske musiktraditioner.
Hans arbejde er præget af en dyb respekt for traditionen — ikke som noget fastfrosset i tiden, men som et levende og stadig udviklende kulturelt sprog. I Kenn Lendings univers er blues, soul og groove ikke blot musikalske genrer, men måder at fortælle historier om identitet, fællesskab, overlevelse og kreativitet.
Gennem koncerter, koncertforedrag og workshops forbinder Kenn Lending musikken med fortælling og kulturel indsigt. Hans optrædener bevæger sig ofte naturligt mellem musik og fortælling, så publikum både oplever musikkens følelsesmæssige kraft og den dybere kulturelle sammenhæng, den udspringer af.
Kenn Lendings tilgang er på én gang urban, nutidig og dybt forankret i traditionen. Hans virke afspejler et helt liv med musikalske erfaringer og kulturel nysgerrighed og skaber oplevelser, der både engagerer musikalsk og giver stof til eftertanke.
Hvad enten han står på scenen med sit band, optræder på en kulturinstitution eller indgår i en undervisningssammenhæng, præsenterer Kenn Lending den afro-amerikanske musik som en levende tradition — relevant, menneskelig og fuld af groove.
Bio
Kenn Lending (dansk sanger, guitarist, komponist og producer, født 8. februar 1955) er en musiker med en ganske usædvanlig historie. Hans hengivenhed til musikken går tilbage til den tidligste barndom, og den afro-amerikanske musik – uanset stilart – har fascineret ham, siden han var helt lille.
Han begyndte at lære at spille guitar som syvårig, men det var American Folk Blues Festival i 1968, der blev afgørende for hans valg af livsbane. På scenen stod blandt andre Big Joe Williams, Jimmy Reed, John Lee Hooker, T-Bone Walker og Eddie Taylors Chicago Blues Band. At opleve disse musikere spille deres blues gjorde et så stærkt indtryk på den unge Kenn, at koncerten fik enorm betydning for resten af hans liv. Kort efter dannede han et bluesband sammen med nogle skolekammerater, fast besluttet på at lære at spille den ægte blues.
Gennem 1970'erne spillede han i flere anerkendte danske grupper, blandt andre latin-funk-gruppen Himmelexpressen og soul- og reggaegruppen Survivors. Men da han i 1980 dannede sit eget bluesband, blev en drøm, han havde haft siden mødet med T-Bone Walker's musik i 1968, til virkelighed.
Allerede året før, Kenn Lending dannede sit eget band, indledte han sit velkendte samarbejde med den legendariske amerikanske barrelhouse-pianist og bluessanger Champion Jack Dupree, som siden 1975 havde boet i Hannover, Tyskland. Samarbejdet udviklede sig gennem årene til et tæt venskab og varede, indtil The Champ døde i januar 1992.
Sammen gav de mere end 1.000 koncerter i 35 stater og lande, blandt andet på en syv uger lang turné i USA og Canada i 1991. De medvirkede desuden sammen på mindst 19 forskellige albums.
Tre af disse albums blev indspillet i Champion Jack Duprees hjemby New Orleans for Rounder Records i 1990 og 1991 i forbindelse med deres optrædener på New Orleans Jazz & Heritage Festival. Et af albummerne, Forever and Ever, modtog i 1991 W.C. Handy Award for årets bedste traditionelle album.
Når en gammel bluesmand som Champion Jack Dupree vælger at arbejde og rejse sammen med en yngre musiker, handler det ikke kun om venskab eller om den praktiske hjælp ved at have en yngre rejsekammerat. Det handler også om at give arven videre til næste generation.
Det var præcis, hvad The Champ gjorde med Kenn gennem de mange år, de arbejdede sammen.
På grund af dette har Kenn gennem årene modtaget stor respekt og opmuntring fra en lang række afro-amerikanske bluesmusikere, blandt andre B.B. King, Junior Wells, John Lee Hooker og Willie Dixon.
Mange andre afroamerikansk musikere blev også opmærksomme på Kenn's indsigt i deres musik. Navne som Memphis Slim, Luther Allison, Louisiana Red, Aron Burton, Lillian Boutté, Janice Harrington og Bobby Rush har gennem tiden benyttet Kenn Lending og hans band som backingmusikere ved koncerter og indspilninger.